Svjetski dan smijeha obilježava se čak 2 puta godišnje, 10. siječnja i 2. svibnja. To je već dovoljni pokazatelj koliko je smijeh važan i koliki utjecaj ima na naše psihičko zdravlje. Utemeljio ga je Indijac Madan Kataira 1998. godine sa željom da potakne ljude da se što češće smiju.
Smijeh je automatska reakcija na određene vanjske ili unutarnje podražaje, a najčešće ga mogu pobuditi aktivnosti poput škakljanja, humorističnih priča ili misli. Općenito se povezuje s pozitivnim emocijama i smatra se univerzalnim sredstvom komunikacije.
Rezultati istraživanja pokazali su da je 70% oboljenja povezano sa stresom, a stres i negativne misli smanjuju se smijehom. Odrasle se osobe u prosjeku smiju 17 puta dnevno, a djeca to čine čak 300 puta u danu.
Cilj obilježavanja ovog dana je poticanje ljudi na što više smijeha kako bi se osjećali bolje, rasteretili stresa, pojačali imunitet i povećali razinu hormona sreće u tijelu. Stoga smijete se što više.
Smijeh smanjuje stres, povećava razinu hormona sreće u tijelu, jača imunitet i općenito pomaže da se osjećamo bolje. 10.01. obilježavamo Svjetski dan smijeha kako bi podsjetili na njegovu važnost i potaknuli ljude na što više smijeha.
Zbog jakoga smijanja više od 300 mišića lica, trbuha, dijafragme, leđa, nogu i ruku se aktivira, očne se zjenice šire, a vrhovi prstiju postaju vlažni. Disanje postaje duboko i brže te dostiže brzinu i do 100 km na sat, a podiže se i frekvencija srca, katkad i 120 otkucaja u minuti. Stručnjaci tvrde da je nekoliko minuta smijanja jednako kao i 15 minuta vježbanja na sobnome biciklu. Smijehom se proizvodi više endorfina, hormona koji nazivaju i hormonom sreće.
Neovisno o tome kojim jezikom govorili, značenje osmijeha svatko će razumjeti. On je univerzalno sredstvo komunikacije koje s lakoćom prevladava nacionalne, rasne, vjerske, jezične i kulturne razlike među ljudima svih kontinenata i zemalja. Smijeh oslobađa od napetosti i tjeskobe te hrani pozitivne osjećaje. Smijeh nas humanizira i omogućuje nam da otvorimo komunikacijske kanale, čime nadilazimo poteškoće. Smijeh gradi mostove radosti među ljudima i pročišćava ljudske odnose, otvara naš energetski tok da bismo pozitivnije primili poruke koje izmjenjujemo s drugima. Smijeh se općenito povezuje s radošću, srećom, dobrim raspoloženjem i predstavlja odličan mehanizam društvene komunikacije. To je stoga jer se ne smijemo samo zbog sreće ili radosti, nego i zato što postoji barem još jedna osoba kojoj možemo prenijeti poruku otvoreno, iskreno i bez zadrške. Istraživanja su pokazala da se čak trideset puta više smijemo u društvu nego kad smo sami. Potrebna nam je još jedna ili više osoba da bismo se smijali zajedno.
