Foto: Ivo Ožić
Izgradnja brane na Maloj Neretvi u Opuzen započela je u proljeće 1968. godine, a završena je u srpnju 1969. godine. Riječ je o jednom od najvažnijih infrastrukturnih projekata za dolinu Neretve, koji je imao ključnu ulogu u zaštiti poljoprivrednih površina i razvoju sustava navodnjavanja.
Brana je izgrađena na spoju rijeke Neretve i rukavca Mala Neretva, s glavnim ciljem sprječavanja prodora slane vode u korito Male Neretve. Time je omogućena zaštita velikih poljoprivrednih površina donje Neretve od zaslanjenja, što je bilo od presudne važnosti za uzgoj mandarina i drugih kultura po kojima je ovaj kraj poznat.
U sklopu projekta izgrađena je i brodska prevodnica širine 10 metara i dužine 13,5 metara kako bi se omogućio nesmetan prolaz plovilima.
Projekt navodnjavanja uključuje zahvat vode, crpnu stanicu Opuzen, akumulaciju Lađište te više od 119 kilometara mreže za distribuciju vode. Sustav osigurava navodnjavanje za čak 2.199 hektara poljoprivrednih površina u dolini Neretve.
Opuzenska brana i danas predstavlja jedan od najvažnijih objekata vodnog gospodarstva na jugu Hrvatske te simbol borbe za očuvanje plodne neretvanske zemlje.
